En décembre 2010, l’Assemblée générale des Nations Unies a proclamé 2013 Année internationale de la coopération dans le domaine de l’eau. Suite à cette déclaration, la Journée mondiale de l'eau, qui sera célébrée le 22 mars 2013, sera également dédiée à la coopération dans le domaine de l’eau. En conséquence, ONU-Eau a demandé à l’UNESCO d’orchestrer l’Année internationale de la coopération dans le domaine de l’eau (2013), en raison notamment de l’approche multidisciplinaire singulière adoptée par l’Organisation, qui mêle les sciences naturelles et sociales, l’éducation, la culture et la communication. Compte tenu de la nature intrinsèque de l’eau, élément transversal et universel, l’Année internationale de la coopération dans le domaine de l’eau devrait logiquement couvrir et englober tous ces aspects. L’objectif de cette Année internationale est de sensibiliser à la fois aux possibilités de développement de la coopération et aux défis que représente la gestion de l’eau, face à un accroissement de la demande d’accès, de répartition des ressources et de services d’approvisionnement. L’Année mettra en avant l’histoire des réussites qui ont marqué la coopération dans le domaine de l’eau et cernera les questions brûlantes concernant l’éducation relative à l’eau, la diplomatie de l’eau, la gestion transfrontière de l’eau, la coopération financière, les cadres législatifs nationaux et internationaux, et les liens avec les Objectifs du Millénaire pour le développement. Elle sera aussi une occasion de tirer profit de la dynamique créée lors de la Conférence des Nations Unies sur le développement durable (Rio + 20) et d’encourager la formulation de nouveaux objectifs qui contribueront au développement de ressources en eau véritablement durables. Tout au long de cette année, les célébrations incluront des manifestations organisées au Siège de l’UNESCO à Paris, ainsi que de nombreux autres événements prévus par diverses parties prenantes partout dans le monde. Ces manifestations viseront à promouvoir les actions à tous les niveaux dans les domaines concernés, notamment l’éducation, la culture, l’égalité entre les sexes, les sciences, la prévention et la résolution des conflits, et l’éthique. À cette fin, les secteurs de programme de l’Organisation ont été invités à contribuer activement à la mise en oeuvre de programmes, tant pour l’Année internationale que pour la Journée mondiale de l'eau 2013. Afin de susciter un large intérêt pour cet événement et de lui donner une grande visibilité, le rôle de l’UNESCO dans l’Année internationale de la coopération dans le domaine de l’eau (2013) a été présenté lors d’une manifestation en marge du 6e Forum mondial de l'eau (12-17 mars 2012, Marseille). L’Année sera également évoquée à l’occasion de manifestations internes et internationales à venir, notamment la 20e session du Conseil intergouvernemental du Programme hydrologique international (4-7 juin 2012), le Sommet Rio + 20 (20-22 juin 2012, Rio de Janeiro) et la Semaine mondiale de l'eau (26-31 août 2012, Stockholm). J’encourage les États membres de l’UNESCO à tirer pleinement parti de cette occasion et à aider l’Organisation à faire en sorte que cette Année internationale soit une réussite et un événement mémorable de 365 jours. Irina BokovaDirectrice générale