178 Il y a trés longtemps un vieil éléphant-éleveur, vivait dans une forêt avec sa famille. Son troupeau grandissait au point qu’il ne pouvait plus le contrôler. Il décida de trouver des amis honnêtes pour leur en confier une partie. Il fit donc appel au chien, grand courageux, méfiant et prévoyant, ainsi qu’à l’araignée, grande travailleuse mais astucieuse. Il remit à chacun le tiers du troupeau et leur dit ceci : - Elevez ces animaux comme s’ils vous appartenaient. Qu’ils meurent ou produisent, je vous paierai à parts égales. Toute ma confiance repose sur Dieu et sur vous. Chacun conduisit son bétail au village. - L’habitude est une seconde nature. Bien que la parole de l’éléphant semblât douteuse, la subtile araignée pensait déjà à la sottise de ce dernier et dit au chien : - Confrère as-tu compris ce qu’a dit ce vaniteux : que le troupeau grandisse ou disparaisse, nous serons payés à parts égales ! Gassin - mai, juin 2007 - La ruse de l’éléphant