86 Pourtant la bonne volonté des hommes allait devoir affronter successivement trois terribles épreuves qui la firent vaciller. Par un jour triste d’octobre, le ciel brusquement s’obscurcit et l’inquiétude gagna progressivement le coeur des hommes. Quelles étaient les raisons de ce phénomène étrange et inquiétant ? Trés vite leur crainte se transforma en stupeur lorsqu’ils virent de lourds nuages de criquets s’abattre sur toute la végétation qui offrait généreusement, aprés l’hivernage, ses jeunes et tendres pousses. Ils eurent beau s’agiter, se mobiliser pour faire le maximun de bruit, et chercher à effrayer ces voraces insectes, rien n’y fit. De leurs mandibules acérées, ces sinistres visiteurs, prirent possession des lieux par vagues successives et taillèrent en pièce la moindre tige de mil, d’épineux ou d’herbe! Attérés, les hommes ne pouvaient que constater l’étendue des dégats. Toutes leurs réseves alimentaires étaient détruites et la famine se profilait à l’horizon. Les graines ordinairement réservées aux semences furent consommées car il ne fallait pas mourir de faim ou s’exiler. Markoye - décembre 2006 - L’Éléphant sage