Ils sont ensuite invités à raconter ce qu’ils ont vu Reviennent en premier les dégradations les plus visibles les eaux très sales déversées dans le cours d’eau le fleuve devenu rouge couleur du sang les déchets dans le lit de la rivière l’image du grand pétrolier L’étape suivante consiste à reprendre chacune de ces images, identifier l’activité en cause, et comprendre par quel chemin elle peut polluer une res- source en eau. Cet exercice se fait par discussion en groupe Par exemple d’où peut venir l’eau très sale qui sort du tuyau qui se rejette dans le cours d’eau D’une usine D’une maison Dans l’une ou dans l’autre on utilise de l’eau pour produire des biens ou pour se laver faire la vaisselle ses besoins Et si on rejette cette eau sale usée directement dans un cours d’eau, on le pollue De la même manière si l’on rejette ses ordures dans la nature l’eau les entraînera avec elle et sera polluée Le fleuve devenu rouge intrigue beaucoup les enfants est-ce qu’on aurait massacré des poissons Est-ce un abattoir qui aurait rejeté tout son sang On évoquera des explications plus plausibles rejets de produits chimiques d’une usine développement d’algues de couleur rouge Comment les fumées des grandes usines peuvent polluer l’eau La réponse renvoie à la compréhension du cycle de l’eau où dans sa phase d’évaporation l’eau peut se charger des substances chimiques des fumées et retomber en pluie chargée de ces substances pouvant tuer les forêts pluies acides A la vue des grandes cheminées de centrale nucléaire coiffées de leurs grands panaches de fumée blanche les élèves évoquent spontanément les problèmes de radioactivité dont ils ne connaissent pas le principe mais dont ils ont entendu parler et qu’ils auront l’occasion d’étudier ultérieurement Et la fumée blanche alors C’est de la vapeur Il y a donc de l’eau très chaude qui risque de réchauffer les cours d’eau et de dégrader la vie des poissons qui préfèrent l’eau froide Le grand pétrolier évoque immédiatement les images de marée noire et d’oiseaux englués dans du pétrole qui concernent le milieu marin lement, d’infiltration observé le pouvoir dissolvant de l’eau sur les minéraux prélevé de l’eau souterraine vont permettre de reconstituer le chemin de cette pollution par infiltration dans la nappe souterraine Cela permettra aussi de comprendre le chemin de la pollution engendrée par l’élevage intensif Après ce large inventaire, un travail de classification peut être engagé sur les grandes sources de pollutions domestiques industrielles agricoles Si les élèves ont participé aux autres sorties de terrain une recherche peut être engagée sur les pollutions qui menacent directement les milieux aqua- tiques de leur territoire et les moyens de les prévenir Sinon cette recherche pourra être engagée ultérieurement en classe Est-ce un abattoir qui aurait rejete tout son sang Mais les élèves occultent en général l’image du tracteur qui projette un liquide noirâtre sur un champ. Ils savent que les agriculteurs utilisent de l’engrais ou d’autres produits chimiques pesti- cides pour traiter leurs cultures, mais ils n’arrivent pas à faire le lien avec la pollution d’un milieu aquatique Une discussion sur les endroits où l’on trouve de l’eau en se référant notamment à la sortie de terrain l’eau et les minéraux au cours de laquelle ils ont expérimenté les phénomènes de ruissel